Innehaveren av kredittkort innvilges en bestemt kreditt, som kan benyttes til betaling av ulike varer og tjenester. Renten beregnes pr. måned. Det påløper også månedsgebyr for de fleste kreditt- kort. Brukerne av enkelte kredittkort må i tillegg betale innmel dingsavgift/årsavgift. De vanligste kredittkortene er Multikort, Norgeskortet, Kjøpekort, Nøkkelkort, Crescocard, Sparebankenes Kredittkort.
Til forskjell fra kredittkortene skal betalingskort ikke gi kreditt. Konto til innehaver skal belastes ved bruk av betalingskort. Men på grunn av treghet i systemet medfører også bruk av betalingskort en betalingsutsettelse på fra tre uker til to måneder. De vanligste betalingskortene er eurocard, Diners, American Express og VISA.
En tredje type kort er kjøpekort (kort knyttet til kjøpekonto), f.eks. IKEA-kort, Vingreise-kort etc.
Mange av oss kan ha bruk for kredittkort, betalingskort eller kjøpekort for å møte utgifter som vi ikke kan gjøre opp for kon tant. Det kan være en dyr, uventet reparasjon, en helt nødvendig anskaffelse til hjemmet osv. Kredittkort kan vurderes som et alternativ til et lønnskontolån i bank. Begge låneformer er ganske dyre. Avhengig av hvordan du bruker kortet, kan effektiv rente ofte ligge på mellom 25 og 35 prosent. Kredittkort faller gunstigst ut når beløpet kommer opp mot kredittgrensen, for da er den effektive renten lavest.
Du bør generelt være varsom med bruk av kredittkort fordi kortgjeld kan bli tung å betale tilbake. Mange har i de seinere årene pådratt seg altfor stor kortgjeld som de har problemer med å betale tilbake.
